O mês de fevereiro é dedicado a duas campanhas de conscientização, diagnóstico precoce e tratamento de doenças. Tais campanhas são representadas pelas cores roxa e laranja. A cor laranja representa ações de combate à leucemia, e a cor roxa simboliza a luta contra a Fibromialgia, a Doença de Alzheimer e o Lúpus. Em comum entre essas doenças está a dificuldade de diagnóstico, que requer múltiplos exames e acurácia na análise de médicos especialistas.
Neste artigo, serão abordadas características do Lúpus Eritematoso Sistêmico, conhecido também como LES ou simplesmente Lúpus, uma doença inflamatória crônica que atinge cerca de 65 mil pessoas no Brasil (a maioria mulheres).
Lúpus
O Lúpus é uma doença inflamatória autoimune, ou seja, é uma doença na qual o sistema imunológico da pessoa ataca seus próprios órgãos e tecidos (como pele, rins, articulações e cérebro). Não se sabe ao certo a causa de tais tipos de doença, caracterizadas por um estado de desordem no qual o organismo se autodestrói.
Possíveis causas
Especialistas acreditam que fatores externos podem estar relacionados com a ativação do Lúpus, como por exemplo a combinação de fatores:
- Hormonais
- Infecciosos
- Genéticos
- Ambientais
E há evidências de que o Lúpus pode ser desencadeado por fatores como exposição à luz solar, uso de medicamentos (como certos tipos de antibióticos e medicamentos para convulsões) e infecções. Tais fatores são o que chamamos de gatilhos para a ocorrência do Lúpus, ou seja, em pessoas que possuem alguma predisposição genética, em algum momento, após interação com esses fatores-gatilho (irradiação solar, infecções virais ou por outros micro-organismos), passam a apresentar alterações imunológicas características dessa doença.
Sintomas
Os sintomas de Lúpus são diversos e variam conforme o estágio da doença. Em geral, são manifestações como:
- Cansaço
- Desânimo
- Febre baixa
- Emagrecimento
- Falta de apetite
- Dores nas articulações
- Rigidez muscular
- Inchaços
- Vermelhidões em forma de “borboleta” nas bochechas e “ponta” do nariz (rash)
- Lesões na pele
- Dificuldade para respirar
- Dor no peito ao inspirar profundamente
- Sensibilidade à luz solar
- Queda de cabelo
- Feridas na boca
- Ínguas (linfonodos aumentados)
- Ansiedade e mal-estar geral
Esses sintomas podem aparecer em conjunto ou separadamente. Entretanto, alguns pontos merecem atenção:
- As lesões de pele ocorrem em 80% dos casos
- As dores articulares nas juntas ocorrem em 90% dos casos, são dolorosas, intermitentes e acometem juntas das mãos, punhos, joelhos e pés
Diagnóstico
O diagnóstico de Lúpus é feito com a análise dos sintomas descritos anteriormente, por um médico especialista. Para a confirmação do diagnóstico, são realizados exames laboratoriais para verificação de alterações no sangue ou na urina, além de exames mais específicos como o fator antinuclear (FAN), utilizado para diagnóstico de doenças autoimunes, e testes de anticorpos anti-Sm e anti-DNA. Ou seja, é imprescindível o acompanhamento médico em casos específicos como estes.
Tratamento
O tratamento do Lúpus tem por objetivo controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. O tipo de terapêutica depende do grau de intensidade da doença:
Para casos leves:
- Uso de anti-inflamatórios não esteroides para artrite e pleurisia
- Protetor solar para as lesões de pele
- Corticoide tópico para pequenas lesões na pele
- Droga antimalárica (hidroxicloroquina)
- Corticoides de baixa dosagem para os sintomas de pele e artrite
E para os casos graves:
- Alta dosagem de corticoides ou medicamentos para diminuir a resposta do sistema imunológico do corpo (imunossupressores)
- Drogas citotóxicas (drogas que bloqueiam o crescimento celular) para quando não houver melhora com corticoides ou quando os sintomas piorarem depois de interromper o uso
Vale destacar que o uso de tais medicamentos traz efeitos colaterais muito fortes e exige acompanhamento médico criterioso.
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